В Майами, где я работаю судебным экспертом, существует тщательно продуманная система, позволяющая мне вести двойную жизнь. С одной стороны, я – незаменимый специалист, помогающий полиции раскрывать преступления, с другой – я сам вершитель правосудия, действующий по собственному кодексу. Мой отец, бывший полицейский, научил меня не только скрывать улики, но и направлять мою внутреннюю потребность в насилии в определенное русло. Я охочусь исключительно на тех, кто избежал официального наказания, – убийц, насильников, торговцев людьми. Для меня это не просто акт возмездия, а сложный ритуал, искусство, доведенное до совершенства. Каждое убийство – это тщательно спланированное действо, где я полностью контролирую ситуацию, оставляя после себя лишь идеальную пустоту. Это мой способ поддерживать баланс в хаотичном мире, мой долг и единственное, что придает моему существованию смысл.
Однако эта выстроенная годами реальность начинает рушиться, когда в городе появляется некто, чье присутствие я ощущаю почти физически. Сначала это были лишь намеки, странные детали на местах преступлений, которые никто, кроме меня, не мог заметить. Затем последовали прямые обращения, загадочные послания, адресованные лично мне. Этот неизвестный, этот «икс», не просто совершает убийства – он играет со мной, бросает вызов, демонстрируя интеллект и хладнокровие, которые, как я считал, были моей исключительной прерогативой. Он превзошел меня в искусстве оставаться невидимым, его методы столь же изощренны, а мотивы еще более туманны. Это уже не охота, а товарищеское состязание, дуэль двух мастеров, где ставкой является не только жизнь, но и сама сущность того, кем я являюсь. Впервые за долгое время я почувствовал нечто, отдаленно напоминающее интерес, а вместе с ним и тревогу. Кто этот загадочный двойник, и к чему приведет наша игра, исход которой невозможно предсказать?